¿Por qué la distancia del maratón es de 42,195 km?
OM Redactora especializada en running · publicado el · actualizado el · 24 min de lectura
La distancia del maratón: el asombroso viaje hacia 42,195 km
¿Por qué la distancia del maratón es EXACTAMENTE 42,195 km? Esta precisión al metro intriga a cada corredor que se lanza a la aventura. Miles de atletas alineados en la línea de salida, todos frente al mismo desafío: recorrer esta distancia mítica nacida de una leyenda antigua, estandarizada por un capricho real. Vamos a explorar la fascinante historia de estos 42,195 km, su estandarización mundial, los mitos que los rodean y cómo prepararse para ellos.
Definición y medidas oficiales del maratón
Definición del maratón según World Athletics
El maratón es una carrera de fondo que se desarrolla principalmente en carretera y forma parte integral de las disciplinas de atletismo reconocidas por World Athletics, el organismo internacional que rige este deporte. Esta prueba figura en el programa olímpico desde 1896 y representa una de las carreras más emblemáticas del atletismo mundial.
World Athletics define el maratón como una carrera con una distancia exacta de 42,195 kilómetros, es decir, 26 millas y 385 yardas. El organismo precisa que esta distancia debe respetarse con una tolerancia máxima de solo 42 metros de exceso, lo que demuestra el rigor impuesto a los organizadores de todo el mundo.
Distancia en kilómetros y en millas
La distancia del maratón se expresa de manera diferente según los sistemas de medida utilizados en el mundo. En el sistema métrico, corresponde a 42,195 km, mientras que en el sistema imperial, se habla de 26 millas y 385 yardas, o más precisamente 26,2187 millas.
Esta doble denominación permite a los corredores de todos los países orientarse fácilmente. En Estados Unidos o en el Reino Unido, a menudo oirás hablar de las «26,2 millas», una fórmula que se ha vuelto tan icónica como los 42,195 km en Europa. Aquí tienes una tabla de conversión para visualizar estas equivalencias:
| Kilómetros | Millas | Yardas |
|---|---|---|
| 42,195 km | 26,2187 millas | 46.145 yardas |
| 21,0975 km (media) | 13,1094 millas | 23.073 yardas |
| 10 km | 6,2137 millas | 10.936 yardas |
Longitud de un maratón: la regla oficial
Desde mayo de 1921, la Federación Internacional de Atletismo Amateur (IAAF), hoy World Athletics, impuso 42,195 km como distancia oficial para todos los maratones. Esta estandarización garantiza que cada carrera homologada respete exactamente la misma longitud, permitiendo así comparaciones fiables entre las actuaciones realizadas en los cuatro rincones del mundo.
Para validar un recorrido, los organizadores deben recurrir a un medidor acreditado que utiliza el método de la bicicleta calibrada. Este profesional certifica que el trazado respeta la distancia reglamentaria con un margen de error inferior al 0,1 %, es decir, 42 metros como máximo para un maratón. Esta precisión milimétrica asegura la equidad entre los corredores y la validez de los récords.
Distancia de carrera de maratón en todo el mundo
Ya sea que corras en París, Nueva York, Tokio o Nairobi, la distancia del maratón sigue siendo idéntica: 42,195 km. Esta coherencia mundial es la fuerza de la prueba y permite a un corredor francés comparar su tiempo con el de un atleta keniano o estadounidense sin ninguna ambigüedad.
Los recorridos pueden variar en términos de desnivel, tipo de superficie o condiciones climáticas, pero la distancia sigue siendo el denominador común. Es esta universalidad la que hace del maratón una prueba verdaderamente internacional, donde cada finalista se une a la misma familia de corredores que han realizado exactamente el mismo esfuerzo de distancia.
42 km 195 m: una precisión milimétrica
¿Por qué esta exactitud al metro? Porque la menor variación de distancia puede influir significativamente en el rendimiento y los récords. Un recorrido de 42 km exactos haría perder 195 metros a los corredores, lo que equivale a unos 30 a 45 segundos para un maratoniano de élite.
Los medidores incluso añaden un factor de prevención de «recorrido corto» de aproximadamente un metro por kilómetro durante sus mediciones, para garantizar que los corredores nunca recorran una distancia inferior a 42,195 km. Este rigor técnico, invisible para el gran público, protege la integridad de la prueba y asegura que cada récord homologado ha sido establecido en la distancia reglamentaria.
Origen antiguo de la distancia del maratón
La leyenda de Filípides
Todo comienza con un mensajero griego cuyo propio nombre es objeto de debate. Heródoto, el historiador del siglo V a. C., habla de un tal Fidípides, un hemeródromo (corredor profesional) enviado a Esparta para pedir refuerzos antes de la batalla. Pero es el retórico Luciano de Samosata, mucho más tarde en el siglo II d. C., quien forja el relato que conocemos hoy: un mensajero corriendo de Maratón a Atenas para anunciar la victoria, desplomándose después de entregar su mensaje.
Esta confusión entre dos hazañas distintas dio origen al mito de Filípides. En el imaginario colectivo, este corredor encarna ahora el sacrificio supremo al servicio de su ciudad. Según la leyenda, habría recorrido unos 40 kilómetros de una sola vez para gritar «¡Nenikékamen!» («¡Hemos vencido!») antes de morir de agotamiento. Un relato que, aunque novelado, ha marcado profundamente la historia del deporte.
La batalla de Maratón: contexto y alcance
En septiembre del 490 a. C., la llanura costera de Maratón, a unos 40 kilómetros al noreste de Atenas, se convierte en el escenario de un enfrentamiento decisivo. El Imperio Persa de Darío I desembarca 25.000 hombres en esta larga playa, decidido a extender su hegemonía sobre el mundo griego. Frente a ellos, 9.000 hoplitas atenienses y 1.000 aliados plateos se preparan para defender su tierra.
Contra todo pronóstico, los griegos obtienen una victoria aplastante gracias a una audaz estrategia liderada por el general Milcíades. Esta batalla marca un punto de inflexión en la historia antigua: detiene en seco la primera invasión persa y afirma el poder de Atenas. Más que un simple éxito militar, Maratón se convierte en un símbolo de resistencia y superación que resonará a través de los siglos. Es este alcance mítico el que inspirará, mucho más tarde, la creación de una prueba deportiva a su medida.
Los primeros Juegos Olímpicos de 1896 en Atenas
Cuando Pierre de Coubertin relanza los Juegos Olímpicos en 1896, es un filólogo francés, Michel Bréal, quien propone incluir una carrera que conmemore la legendaria hazaña de Filípides. En una carta enviada a Coubertin el 15 de septiembre de 1894, Bréal sugiere organizar una «carrera de Maratón» y ofrece incluso una copa de plata al ganador.
El 10 de abril de 1896, diecisiete atletas (trece griegos y cuatro extranjeros) parten desde la ciudad de Maratón hacia el estadio Panatenaico de Atenas. ¿La distancia recorrida? Aproximadamente 40 kilómetros, ligeramente variable según las fuentes. Fue el pastor griego Spyrídon Loúis quien cruzó primero la línea de meta bajo los aplausos de un estadio en delirio. Esta victoria local transformó inmediatamente el maratón en la prueba reina de los Juegos, cargada de una dimensión patriótica y emocional única.
Fechas clave:
| Evento | Fecha |
|---|---|
| Batalla de Maratón | Septiembre 490 a. C. |
| Carta de Michel Bréal a Coubertin | 15 de septiembre de 1894 |
| Primer maratón olímpico en Atenas | 10 de abril de 1896 |
De Londres 1908 a la estandarización de 42,195 km
Las decisiones del comité organizador londinense
Cuando Londres hereda la organización de los Juegos de 1908 (inicialmente previstos en Roma), el comité británico debe definir rápidamente un recorrido de maratón. La decisión inicial prevé entre 25 y 26 millas, pero un deseo particular de la familia real lo cambiará todo. Los hijos del rey Eduardo VII quieren asistir a la salida desde las ventanas de la guardería del castillo de Windsor. Esta exigencia protocolaria obliga a que los corredores partan desde el césped Este del castillo, añadiendo cientos de metros al trazado previsto.
La llegada también sufrió un ajuste de última hora. Se deseaba que la carrera terminara frente al palco real del White City Stadium en Shepherd’s Bush, donde estaría presente el rey. Estas dos restricciones reales transformaron lo que debía ser una distancia redondeada en un recorrido muy preciso: 26 millas más 385 yardas en la pista del estadio.
Del castillo de Windsor al White City Stadium
El trazado definitivo del maratón de 1908 atraviesa una docena de localidades inglesas. Desde Windsor, los corredores se dirigen hacia el este pasando por Eton, Slough, Langley, Uxbridge, Ickenham, Ruislip, Harrow, Sudbury, Wembley, Willesden y Wormwood Scrubs antes de llegar al estadio londinense. Este recorrido ondulado, medido con los medios de la época, totaliza aproximadamente 42 kilómetros en línea recta.
La famosa extensión de 195 metros corresponde a la porción final en el estadio olímpico. En lugar de una vuelta completa a la pista (536 metros), los organizadores redujeron la distancia interior a 352 metros (385 yardas) para que la llegada cayera exactamente frente a la tribuna real. Esta modificación técnica, destinada a satisfacer el protocolo, crearía paradójicamente la distancia más famosa del atletismo mundial.
| Etapa del recorrido 1908 | Distancia aproximada |
|---|---|
| Castillo de Windsor → Slough | 8 km |
| Slough → Uxbridge | 12 km |
| Uxbridge → Wembley | 14 km |
| Wembley → White City Stadium | 8 km |
| Tramo final en el estadio | 195 m (385 yardas) |
La adopción definitiva por la Federación en 1921
Después de Londres, la distancia del maratón aún varió en las ediciones siguientes: 40,2 km en Estocolmo en 1912, y luego 42,75 km en Amberes en 1920. Esta inestabilidad planteaba un problema para comparar el rendimiento y establecer récords fiables. En mayo de 1921, la Federación Internacional de Atletismo Amateur (IAAF), fundada nueve años antes, decidió poner fin a esta confusión.
La IAAF decidió imponer la distancia londinense de 1908 como norma universal: 42,195 kilómetros exactamente. Varias razones motivaron esta elección. Primero, el maratón de Londres quedó grabado en la memoria gracias al drama de Dorando Pietri, el italiano que se desplomó varias veces en el estadio antes de ser descalificado por haber recibido ayuda. Luego, esta distancia ofrecía un compromiso aceptable entre los 40 km de Atenas 1896 y los intentos de alargamiento posteriores. Desde 1921, todos los maratones oficiales del mundo respetan esta medida al metro, validada hoy por World Athletics (nuevo nombre de la IAAF desde 2019). Lo que nació de un capricho real se convirtió en el estándar de oro de la resistencia atlética.
Otras distancias emblemáticas de carrera en ruta
El maratón no es la única distancia que apasiona a los corredores. Entre la búsqueda de un desafío accesible y el deseo de superar siempre los límites, otros formatos se han impuesto en las carreteras de todo el mundo. Ya sea que busques empezar suavemente o explorar la ultradistancia, aquí tienes un panorama de las distancias alternativas que estructuran la carrera a pie moderna.
El medio maratón: 21,097 km
El medio maratón representa exactamente la mitad de un maratón, es decir, 21,097 km (o 21,0975 km en su notación más precisa). Esta distancia del medio maratón se ha consolidado como una disciplina oficial en los años 90, ofreciendo un compromiso ideal entre desafío deportivo y accesibilidad.
A diferencia del maratón, no te encontrarás con el temido «muro del kilómetro 30» provocado por el agotamiento del glucógeno muscular. La fatiga sigue siendo manejable y la preparación menos exigente: mientras que un maratón requiere de 12 a 16 semanas de entrenamiento estructurado, un medio maratón se puede preparar en 8 a 10 semanas para un corredor ya activo. Un corredor de 70 kg gasta aproximadamente 1.500 kcal en esta distancia, frente a casi 3.000 kcal en un maratón.
El ultramaratón: más allá de los 42 km
En cuanto cruzas la barrera de los 42,195 km, entras en el universo del ultramaratón. Los formatos más comunes comienzan en 50 km (31 millas) y ascienden hasta 100 km, 100 millas (161 km) o incluso carreras por etapas como el Maratón de las Arenas (250 km repartidos en seis días en Marruecos). La Asociación Internacional de Ultracorredores organiza campeonatos del mundo de 50 km y 100 km, distancias ahora reconocidas por World Athletics.
Estas pruebas experimentan una creciente popularidad: el Comrades Marathon en Sudáfrica acoge a más de 10.000 finalistas cada año. La distancia de ultramaratón exige una preparación radicalmente diferente, con un kilometraje semanal a menudo superior a 100 km, salidas largas de 40 a 50 km y una gestión precisa de la nutrición en carrera. El tiempo de recuperación también se alarga: cuenta varias semanas después de un 100 km, mientras que una decena de días son suficientes después de un medio maratón.
Distancia de medio maratón vs. maratón
Comparar estos dos formatos revela diferencias mucho más profundas que un simple factor de dos. En el medio maratón, corres principalmente en aeróbico, sin una acumulación significativa de ácido láctico, a un ritmo cercano a tu umbral anaeróbico. En el maratón, la gestión de las reservas energéticas se vuelve crucial: tus reservas de glucógeno se agotan progresivamente, imponiendo una estrategia nutricional precisa a partir del kilómetro 20. La tabla siguiente ilustra estas diferencias:
| Distancia | Duración media (corredor aficionado) | Gasto energético (70 kg) | Recuperación completa |
|---|---|---|---|
| Medio maratón (21,097 km) | 1h45–2h15 | ~1.500 kcal | 7–10 días |
| Maratón (42,195 km) | 3h30–4h30 | ~3.000 kcal | 3–4 semanas |
| Ultra 50 km | 4h30–6h | ~3.500 kcal | 4–6 semanas |
| Ultra 100 km | 9h–14h | ~7.000 kcal | 6–10 semanas |
Elegir tu distancia es también elegir tu relación con la carrera a pie: el medio maratón atrae por su amabilidad y su relativa rapidez de preparación, el maratón sigue siendo la prueba reina de la superación personal, mientras que el ultra atrae a quienes buscan la aventura y la comunión con el esfuerzo prolongado.
Maratones míticos y sus recorridos emblemáticos
Maratón de París: 42,195 km en el corazón de la capital
El Maratón de París te lleva al corazón de la historia francesa en sus 42,195 km reglamentarios. Salida prestigiosa desde los Campos Elíseos, paso por delante del Palacio Garnier, el Louvre, la Bastilla y la Plaza de la Nación, antes de una incursión en el Bois de Vincennes y luego en el Bois de Boulogne. La llegada triunfal se produce en la Avenida Foch, a dos pasos del Arco del Triunfo.
Contrariamente a la idea preconcebida del «maratón plano», el recorrido parisino presenta 292 metros de desnivel positivo. Los falsos llanos, los túneles y los últimos kilómetros ondulados en el bosque exigen una estrategia sólida y una gestión precisa del esfuerzo. Más de 55.000 corredores parten cada año bajo los ánimos de un público apasionado que transforma la capital en un estadio gigante.
Maratón de Boston: la carrera moderna más antigua
Creado en 1897, el Maratón de Boston sigue siendo el decano de las carreras anuales y la prueba más selectiva del mundo. Su recorrido punto a punto une Hopkinton con Copley Square, atravesando ocho ciudades de Massachusetts, con un perfil globalmente descendente pero salpicado de temibles subidas, incluidas las famosas «Heartbreak Hills» entre los kilómetros 32 y 34.
Para aspirar a pisar este trazado mítico, debes presentar un tiempo de calificación estricto: 3 h para hombres de 18 a 34 años, 3 h 30 para mujeres de la misma categoría. Pero atención, cumplir el mínimo no garantiza nada. Ante más de 33.000 candidaturas para unas 30.000 plazas, a menudo hay que correr de 5 a 6 minutos más rápido que el tiempo requerido para ser seleccionado. Boston recompensa la excelencia y la perseverancia.
Maratón de Nueva York: cinco distritos, una sola llegada
El TCS New York City Marathon es el maratón más grande del mundo, con casi 60.000 finalistas cada año. Desde 1976, su legendario recorrido atraviesa los cinco distritos de la ciudad: salida en Staten Island, paso por el puente Verrazzano-Narrows, cruce de Brooklyn y Queens, breve incursión en el Bronx, y luego regreso a Manhattan para una llegada mágica en Central Park.
Los cinco cruces de puentes y los últimos kilómetros ondulados en el parque hacen que el trazado sea exigente a pesar de su carácter urbano. El ambiente es incomparable: cerca de dos millones de espectadores bordean las calles, creando una ola sonora que te lleva del primer al último metro. Nueva York sigue siendo accesible por lotería, recaudación de fondos o calificación (2 h 53 para hombres de 18 a 34 años, 3 h 13 para mujeres).
Tiempos de calificación para los principales maratones (18-34 años):
- Maratón de París: Sin tiempo de calificación, inscripción por lotería o garantizada a través de socios.
- Maratón de Boston: 3 h 00 (hombres), 3 h 30 (mujeres) – pero a menudo se necesitan 5 min de margen para ser seleccionado.
- Maratón de Nueva York: 2 h 53 (hombres), 3 h 13 (mujeres) para garantizar la entrada fuera de la lotería.
- Maratón de Berlín: 2 h 55 (hombres), 3 h 40 (mujeres) para la entrada garantizada.
- Maratón de Londres: 3 h 05 (hombres 16-29 años), 3 h 35 (mujeres 16-29 años).
Corredores de leyenda y récords en la distancia
Abebe Bikila: el pionero descalzo
En septiembre de 1960, en los Juegos Olímpicos de Roma, un guardia imperial etíope llamado Abebe Bikila entró en la historia al ganar el maratón descalzo. A los 28 años, recorrió los 42,195 km en 2h15’16, estableciendo un nuevo récord mundial en un recorrido que bordeaba las maravillas de la antigua Roma.
La imagen de este corredor descalzo cruzando la línea de meta bajo el Arco de Constantino quedará grabada en la memoria. Cuatro años más tarde, en Tokio, Bikila repitió y se convirtió en el primer atleta en ganar dos veces consecutivas el oro olímpico del maratón, esta vez calzado. Su hazaña de Roma abrió el camino a la dominación de África Oriental en la distancia y lo convirtió en el primer medallista de oro olímpico de África subsahariana.
Eliud Kipchoge: el hombre por debajo de las dos horas
El keniano Eliud Kipchoge encarna hoy la perfección maratoniana. Doble campeón olímpico (Río 2016, Tokio 2021), ha superado los límites de lo posible al establecer el récord mundial oficial en Berlín en septiembre de 2022 con un tiempo de 2h01’09. Pero fue en Viena, en octubre de 2019, donde logró lo impensable: cruzar la barrera de las dos horas con un tiempo de 1h59’40.
Aunque esta actuación no fue homologada como récord oficial debido a las condiciones especiales (liebres rotatorias, avituallamientos optimizados), demuestra que la barrera psicológica de las dos horas no era insuperable. A sus 37 años en su último récord, Kipchoge sigue siendo una fuente de inspiración mundial.
La progresión de las mujeres en el maratón
La historia de las mujeres en el maratón es la de una lucha por el reconocimiento. En 1967, Kathrine Switzer se convirtió en la primera mujer en correr oficialmente el Maratón de Boston, a pesar del intento de un organizador de sacarla físicamente de la carrera. Cincuenta años después, los tiempos femeninos se han disparado.
Paula Radcliffe mantuvo el récord durante mucho tiempo con 2h15’25 establecido en Londres en 2003. En octubre de 2024, la keniana Ruth Chepng’etich pulverizó esta marca con un asombroso tiempo de 2h09’56 en Chicago. Esta progresión espectacular demuestra la evolución del entrenamiento, la tecnología y, sobre todo, el acceso finalmente igualitario de las mujeres a la disciplina.
| Categoría | Atleta | Tiempo | Lugar y año |
|---|---|---|---|
| Récord masculino | Kelvin Kiptum (Kenia) | 2h00’35 | Chicago 2023 |
| Récord femenino | Ruth Chepng’etich (Kenia) | 2h09’56 | Chicago 2024 |
| Récord femenino (solo carrera femenina) | Tigst Assefa (Etiopía) | 2h15’50 | Londres 2025 |
Prepararse para 42,195 km: ¿qué distancias en el entrenamiento?
Kilometraje semanal recomendado
El volumen de entrenamiento varía considerablemente según tu experiencia y tu objetivo. Si simplemente buscas cruzar la línea de meta para tu primer maratón, 40 a 60 km por semana repartidos en 3 o 4 salidas serán suficientes para desarrollar la resistencia necesaria.
Los corredores intermedios que buscan un tiempo entre 3h30 y 4h suelen aumentar a 50-70 km semanales, mientras que los perfiles experimentados que buscan un récord personal acumulan de 80 a 120 km en 5 o 6 entrenamientos. ¿Lo esencial? Progresar gradualmente: aumenta tu volumen un máximo del 10 % cada semana para que tu cuerpo se adapte sin riesgo de lesiones.
Salidas largas: ¿cuál es la distancia máxima?
Aquí está el debate que anima a todos los organizadores de planes de entrenamiento: ¿hay que superar los 30 km en una salida larga? La mayoría de los expertos recomiendan limitarse a entre 2h y 2h15 de esfuerzo continuo, es decir, aproximadamente de 28 a 35 km según tu ritmo. Ir más allá no aporta ningún beneficio fisiológico adicional y aumenta sobre todo los riesgos de sobreentrenamiento y fatiga excesiva.
Es mejor programar esta salida máxima tres o cuatro semanas antes del día D, y luego reducir progresivamente el volumen para llegar fresco la mañana de la carrera. Piensa también en variar el contenido: una salida larga puede incluir bloques a ritmo de maratón para acostumbrar el cuerpo a las exigencias específicas de la distancia.
Gestión del ritmo en 42,195 km
Dominar el ritmo en 42,195 km marca la diferencia entre un maratón exitoso y un ‘muro’ en el kilómetro 35. La estrategia del negative split —correr la segunda mitad más rápido que la primera— atrae cada vez a más corredores, incluido el keniano Eliud Kipchoge en su récord mundial.
Concretamente, parte de 5 a 10 segundos por kilómetro por debajo de tu ritmo objetivo durante los primeros 21 kilómetros, y luego acelera progresivamente si tus sensaciones lo permiten. Este enfoque preserva tus reservas de glucógeno y evita el colapso final. Prueba esta gestión durante tus salidas largas añadiendo de 10 a 15 minutos a ritmo de maratón al final de la sesión, y no olvides repetir tu estrategia nutricional: geles, bebidas energéticas y avituallamientos deben convertirse en automatismos antes del día de la carrera.
| Semana | Salida 1 | Salida 2 | Salida 3 | Salida larga |
|---|---|---|---|---|
| S1 | 45 min EF | 8×400 m VMA | 50 min EF | 1h30 EF |
| S2 | 50 min EF | 5×1000 m umbral | 45 min EF | 1h45 EF |
| S3 | 45 min EF | 10 km ritmo maratón | 50 min EF | 2h00 incluyendo 30 min AS42 |
| S4 | 40 min EF | 6×800 m VMA | 45 min recuper. | 1h15 EF (recuper.) |
El alcance cultural y simbólico de los 42,195 km
Mucho más allá del cronómetro y los números, el maratón encarna hoy una distancia oficial cargada de significado. Desde su reintroducción en los Juegos Olímpicos de 1896, esta prueba se ha impuesto como un símbolo universal de superación personal, accesible a todos los continentes y a todos los perfiles de corredores. La leyenda de Filípides y la victoria de los griegos en Maratón siguen irrigando el imaginario colectivo, transformando cada línea de salida en un eco de esta valentía antigua.
El maratón es a menudo calificado como la «prueba reina» del atletismo, y este reconocimiento se refleja en las retransmisiones mundiales que movilizan a millones de telespectadores durante los Juegos Olímpicos o los grandes maratones internacionales. A diferencia de los 100 metros, que exigen cualidades innatas de velocidad pura, el maratón sigue abierto a todos: desde pastores etíopes descalzos hasta corredores aficionados que se lanzan al desafío de una vida. Esta universalidad explica por qué el propio nombre de la prueba ha trascendido el ámbito deportivo para designar, en el lenguaje común, cualquier empresa larga y agotadora —una negociación-maratón, una reunión-maratón.
Finalmente, correr 42,195 km es unirse a una comunidad planetaria unida por el mismo esfuerzo, la misma distancia, la misma sed de llegar hasta el final. Es esta dimensión cultural y humana la que hace del maratón mucho más que una simple carrera: una celebración de la voluntad y la resiliencia.
FAQ
¿Por qué la distancia del maratón es de 42,195 km?
La distancia de 42,195 km tiene su origen en los Juegos Olímpicos de Londres de 1908. El comité organizador británico quiso que la carrera partiera del castillo de Windsor para que la familia real asistiera a la salida, y terminara frente al palco real del estadio de White City. Esta configuración añadió 385 yardas (352 metros) a la distancia clásica de 26 millas, elevando el total a 42,195 km. Esta medida fue adoptada oficialmente por la Federación Internacional de Atletismo en 1921 y sigue siendo desde entonces la distancia oficial mundial.
¿Cuántos kilómetros tiene un maratón?
Un maratón tiene exactamente 42,195 kilómetros, es decir, 26 millas y 385 yardas en el sistema imperial. Esta distancia precisa al metro se respeta en todo el mundo, ya sea que corras en París, Boston o Nueva York. Cada recorrido es medido y certificado por los organizadores según las normas de World Athletics para garantizar esta exactitud. Es esta estandarización la que permite a los corredores comparar sus rendimientos de una prueba a otra y que los récords mundiales sean homologados sobre una base común.
¿Cuál es la distancia de un medio maratón?
El medio maratón cubre exactamente 21,0975 kilómetros, es decir, la mitad precisa de la distancia del maratón. Esta prueba se ha vuelto muy popular entre los corredores aficionados porque representa un desafío accesible sin requerir la preparación intensiva de un maratón completo. La fatiga muscular sigue siendo manejable en esta distancia y evitas el temido «muro del kilómetro 30» relacionado con el agotamiento de las reservas de glucógeno. Para muchos, el medio maratón constituye una excelente etapa intermedia antes de afrontar los 42,195 metros.
¿De dónde viene el maratón?
El maratón tiene su origen en la antigua leyenda del mensajero griego Filípides, quien habría corrido desde la llanura de Maratón hasta Atenas en el 490 a. C. para anunciar la victoria de los griegos sobre los persas durante la batalla de Maratón. Según la leyenda, habría muerto de agotamiento después de entregar su mensaje. En 1896, el historiador francés Michel Bréal propuso reintroducir esta épica carrera en los primeros Juegos Olímpicos modernos de Atenas, con un recorrido de aproximadamente 40 km. Así es como el maratón se convirtió en la prueba reina del atletismo moderno.
¿Qué distancia máxima recorrer durante la preparación de un maratón?
La mayoría de los entrenadores recomiendan limitar tu salida larga más extrema a 30-35 kilómetros o a una duración máxima de 2h30-3h, realizada tres o cuatro semanas antes de la carrera. No es necesario recorrer los 42,195 metros completos en el entrenamiento, ya que esto genera demasiada fatiga y aumenta los riesgos de lesión. Lo esencial es buscar un volumen semanal de al menos 40 a 50 km repartidos en varias salidas, priorizando la regularidad y la progresividad en toda tu preparación de 10 a 12 semanas.
Maratón: ¿cuántos metros exactamente en la salida y en la llegada?
Un maratón mide precisamente 42 kilómetros y 195 metros desde la salida hasta la llegada, es decir, 42.195 metros en total. Esta medida exacta se remonta a los Juegos Olímpicos de 1908, donde el recorrido londinense conectaba el castillo de Windsor con el estadio de White City en esta distancia particular. Hoy en día, el comité organizador de cada maratón certifica su trazado para garantizar esta exactitud al metro. Las líneas de salida y llegada se posicionan de manera que se respeten escrupulosamente estos 42.195 metros, sea cual sea la configuración del recorrido.
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OM Oriane Miton es redactora especializada en running en The Running Collective y titulada en periodismo. Corredora desde hace 15 años, practica el medio fondo y la ruta, del 10 km al maratón, con marcas de referencia: 34'43 en 10 km, 1h14'40 en medio maratón y 2h49'42 en maratón. Redactora y probadora de material, evalúa zapatillas y equipamiento de running sobre el terreno antes de hablar de ellos. Cubre para The Running Collective los tests de productos, la actualidad de las grandes marcas y las estrategias de entrenamiento para corredores exigentes.
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